"Il existe de nombreuses raisons de cuisiner : pour nourrir, pour inventer, pour impressionner, pour atteindre une forme de perfection... Mais aussi pour répondre à une simple faim : celle d'aimer et d'être aimé".
Cette citation, extraite de "La meilleure d'entre nous", résume bien le sujet qu'a choisi de traiter Sarah Vaughan. Elle se penche en effet sur les raisons pour lesquelles nous aimons cuisiner.
Nous découvrons tout à tour cinq femmes et un homme. Le personnage central s'appelle Kathleen Eaden. En 1966, elle a publié "L'art de la pâtisserie" qui est devenu un ouvrage de référence pour les femmes de sa génération et pour les suivantes. Cinquante ans plus tard, une chaîne de magasin lui rend un hommage posthume en lançant un concours de pâtisserie intitulé "Qui sera la nouvelle Kathleen Eaden". Cinq candidatures sont retenues, très différentes les unes des autres. Alternativement, l'auteur nous propose des extraits du journal de Kathleen et la découverte des cinq candidats, chez eux ou durant le concours.
Parmi ces candidats, il y a Jenny, une mère de famille de cinquante-deux ans qui traverse une période délicate. Elle a tout misé sur sa vie de famille et se trouve bien seule aujourd'hui. Ses enfants ont quillé le nid familial et son mari la délaisse. Autre personnage, dans une situation différente : Vicky, qui s'efforce d'être une mère irréprochable pour son petit garçon, après avoir souffert d'un manque d'attention de la part de la propre mère. Ces deux femmes, comme les autres candidats, peinent à concilier vie familiale et épanouissement personnel. Ce concours va être l'occasion pour chacun et chacune de réfléchir à ses choix de vie et de se projeter dans le futur.
Je connais beaucoup de femmes qui aiment cuisiner (j'en fais partie) et il n'est pas inintéressant de s'interroger sur ses motivations quand on passe des heures dans une cuisine à préparer de bons petits plats. Ce qui est très agréable également, dans ce livre, c'est la description de toutes ces pâtisseries (car il s'agit surtout de desserts). J'en avais l'eau à la bouche. Mais cet aspect du livre a pu lasser, j'ai pu le constater en lisant d'autres billets..
Sans être de la "grande" littérature, "La meilleure d'entre nous" est un livre sympathique et moins léger qu'il y parait. Les personnages sont attachants, il est très plaisant de cheminer un moment à leurs côtés.
Merci à l'agence Anne et Arnaud pour la découverte.
