Calmann-Levy - 380 pages - 2010
Les héros de cette histoire sont deux jeunes garçons d’une petite ville minière d'Australie. Charlie, le narrateur, est le fils d’une famille respectable tandis que le Jasper vit en marge de la société, livré à lui-même. Une nuit, Jasper vient taper au volet de Charlie. Ce dernier, un peu effrayé, accepte de suivre son camarade qui veut partager avec lui la terrible découverte qu’il vient de faire. Les deux enfants se trouvent mêlés à une fâcheuse histoire qu’ils décident d’élucider eux-mêmes, aidé par l'une de leurs camarades qui n'est pas étrangère à l'affaire. Certaines personnalités de la ville n’en sortiront pas indemnes, les enfants non plus.
On peut trouver à ce roman quelques défauts : L’histoire n’est pas vraiment crédible et la traduction parait parfois un peu tirée par les cheveux. Par ailleurs les allusions fréquentes à « Tom Sawyer » et « Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur », bien que plaisantes, paraissent un peu faciles. Quoi qu’il en soit, j’ai vibré avec les enfants et passé avec eux un très bon moment. Les jeunes aventuriers sont attachants, en particulier Charlie, enfant plutôt timide et intègre, avec lequel une empathie se crée dès le départ. Malgré ses petits défauts, c’est un livre enthousiasmant, que je conseille. Une classification « ado » aurait peut-être été plus appropriée ?
